Gran Canaria y el Dilema de la Vivienda Vacacional: ¿Crecimiento del Turismo o Crisis de la Vivienda?
Recientemente, el sector del alquiler en la isla de Gran Canaria ha estado en el centro de un acalorado debate político, que amenaza con penalizar tanto a los propietarios como a los inquilinos. La atención se centra en el aumento del turismo y en el creciente número de pisos de alquiler a corto plazo con licencia de Viviendas Vacacionales. Pero, ¿es esto realmente un problema?
El crecimiento turístico en Gran Canaria: ¿oportunidad o amenaza?
Gran Canaria, una isla que hasta hace unas décadas estaba habitada casi exclusivamente por lugareños y a menudo ignorada por la corriente turística principal, es ahora un destino popular para visitantes de todo el mundo. Los nuevos vuelos internacionales, incluidos los procedentes de Estados Unidos, atestiguan el creciente interés por las Islas Canarias. Sin embargo, este crecimiento exponencial del turismo ha suscitado preocupación. Algunos sostienen que la creciente demanda de pisos turísticos ha provocado un aumento de los precios de los alquileres y una reducción de la disponibilidad de alojamiento para los residentes. Pero, ¿es realmente el turismo la causa de todos los males?
La economía de Gran Canaria sin turismo: ¿es sostenible?
Sin el turismo, ¿de qué viviría Gran Canaria? Los productos locales como el queso, las fresas de Valleseco, el vino de Lanzarote, las papas arrugadas y el mojo son manjares indiscutibles, pero ¿son suficientes para sostener la economía de la isla? Lo cierto es que el turismo es el motor económico de Gran Canaria. Actividades inmobiliarias, gestión de alquileres de corta duración, limpieza, mantenimiento, restauración, compras, servicios de transporte y excursiones: todo gira en torno a las actividades inducidas que generan los turistas.
No se trata sólo de alojamiento y hoteles: el turismo alimenta todo el ecosistema económico de la isla. Por ejemplo, muchos restaurantes, bares y negocios dependen en gran medida del flujo constante de visitantes. Las excursiones organizadas, las actividades recreativas como los paseos en barco, el submarinismo y las visitas guiadas a la belleza natural de Gran Canaria son servicios que existen y prosperan gracias al turismo.
El verdadero problema: la escasez de viviendas sociales
El verdadero problema no es el turismo ni las Viviendas Vacacionales, sino la falta de vivienda pública para los residentes. La escasa oferta de viviendas dispara los precios, obligando a muchos a pagar cantidades desorbitadas por un alojamiento a menudo inadecuado. En muchos casos, los residentes tienen que competir con los alquileres turísticos para encontrar un alojamiento decente. Sin embargo, echar toda la culpa a los alquileres de corta duración y a los turistas es un planteamiento demasiado simplista. La realidad es que faltan políticas de vivienda eficaces por parte de las autoridades.
Gran Canaria necesitaría un plan de desarrollo sostenible que incluyera la construcción de viviendas asequibles para los residentes. Regular el mercado de alquiler residencial podría ser una solución, abordando prácticas injustas como la exigencia de un año de pago inicial y tres meses de fianza para los animales domésticos pequeños. Crear incentivos para los propietarios que alquilan a largo plazo a residentes podría ayudar a equilibrar la situación, sin demonizar al sector turístico.
¿Viviendas Vacacionales como chivos expiatorios?
Durante la pandemia de COVID-19, ya circulaban rumores de que las islas se convertirían en un lujo para unos pocos, con precios elevados para turistas selectos y residentes de alto nivel. Con la economía mundial en crisis, el turismo ha demostrado ser uno de los activos más resistentes de la isla, ayudando a mantenerla a flote en tiempos difíciles. Sin embargo, ahora parece haber cada vez más presiones para restringir el sector de las Viviendas Vacacionales, a menudo presentado como el enemigo público número uno.
La realidad es que, sin una intervención oportuna y razonada, el negocio turístico más potente de la isla podría verse comprometido, dejando espacio sólo para las grandes empresas y los fondos de inversión. Si esto ocurre, Gran Canaria corre el riesgo de volver a una economía limitada, sin la prosperidad que aportan los turistas. El turismo de masas podría convertirse en un turismo elitista, accesible sólo a quienes puedan permitirse precios elevados, excluyendo a un amplio segmento de la población local y extranjera.
Posibles soluciones: hacia una regulación equilibrada
Regular las Viviendas Vacacionales es necesario para limpiar el sector de operadores improvisados e irregulares. Sin embargo, es crucial evitar excesos reguladores y visiones anacrónicas que podrían ahogar el mercado turístico de la isla. Un enfoque equilibrado puede permitir una coexistencia sostenible entre las necesidades de los residentes y las de los inversores y turistas. Las soluciones podrían incluir:
Fiscalidad justa:
Garantizar que los ingresos generados por los alquileres de corta duración contribuyan al bienestar de la comunidad, mediante impuestos que puedan reinvertirse en infraestructuras públicas.
Incentivos para el alquiler a largo plazo:
Ofrecer exenciones fiscales a los propietarios que decidan alquilar sus viviendas a largo plazo a residentes, contribuyendo así a crear un equilibrio entre el alquiler turístico y el residencial.
Promoción del turismo sostenible:
Fomentar formas de turismo más sostenibles que tengan menos impacto en el medio ambiente y en la sociedad local, diversificando la oferta turística y haciéndola menos dependiente de los alquileres de corta duración.
Conclusión: encontrar un equilibrio entre turismo y residencia
En conclusión, el crecimiento del turismo en Gran Canaria representa tanto un reto como una oportunidad. A menudo se hace hincapié en la Vivienda Vacacional como principal causa de los problemas de alojamiento, pero la realidad es más compleja. Es posible encontrar un equilibrio que permita a Gran Canaria seguir prosperando como destino turístico sin sacrificar la calidad de vida de sus residentes. Es esencial un diálogo abierto entre el gobierno, los propietarios, los residentes y los operadores turísticos para desarrollar políticas beneficiosas para todos.